Open Source Programme zum Reverse Engineering von Datenbanken/Erstellen von ER Diagrammen

Sowohl in der Arbeit und natürlich auch bei privaten Projekten, begegnet man häufig der Aufgabe eine bereits bestehende Datenbank per Reverse Engineering^{1 2} zu dokumentieren und zu analysieren. Die Gründe hierfür sind vielfältig:

Es gibt sicher noch viel mehr Motive für ein Reverse Engineering. Im Folgenden stelle ich ein paar Open Source Programme vor, die mir selbst - sowohl privat wie auch beruflich - schon bei einigen Problemen hilfreich zu Seite gestanden haben.

Dia

Ähnlich Microsofts Visio ist Dia eine Software um Diagramme aller Art zu zeichnen. Das Programm ist Freeware und sowohl für Linux, wie auch für Windows erhältlich. Obwohl Visio einfacher zu handhaben ist, stellt Dia in meinen Augen eine für die meisten Probleme brauchbare Alternative dar. Mit dem Programm lassen sich UML-Diagramme (häufig auch genutzt um ER Diagramme zu erstellen), ER-Diagramme, Flußdiagramme uvm. gut zeichnen.
Ursprünglich von mir nur zum Zeichnen von übersichtlichen Diagrammen genutzt, kam dennoch schnell ein weiteres Problem auf. Was fängt man mit den hübschen Diagrammen an, wenn man danach die Datenbank bzw. die SQL Befehle von Hand erstellen muss und anders herum … warum muss man alles, was eigentlich sowieso schon im Datenbank Schema gespeichert ist (Tabellen, Spalten, Keys usw.) nochmal mühsam abzeichnen? Obwohl nicht unbedingt konvortabel helfen hier vielleicht einige der Tools weiter die sich auf der Linkseite von Dia³ finden. U.a. erwähnenswert sind:

Ein Blick auf die verschiedenen Scripte der Linkseite von Dia zeigt, dass viele Tools Dia nur als Visualisierungstool verwenden. Gerade beim analysieren von bereits bestehenden Datenbanken liegen ja schon fast alle relevanten Informationen, also die Tabellennamen, Spaltennamen, Typ der Spalte und häufig auch die Relationen vor. Was also liegt näher, als sich ein paar Scripte zu besorgen, welche die Datenbank durchlaufen und daraus automatisch eine Übersicht erstellen?

SchemaSpy

Ähnlich dem bereits erwähnten OraSchemaDoc generiert SchemaSpy aus den Meta-Daten eines Schemas eine im Browser lesbare Dokumentation inklusive einer graphischen Übersicht der Relationen zwischen den Tabellen . Es handelt sich um ein Java Programm, das zur Visualisierung der Beziehungen das Tool Graphviz verwendet. Eine Verbindung zu den gängigen Datenbankprogrammen ist per JDBC Verbindung möglich. Eine graphische Bedienoberfläche (GUI) für das Kommandozeilen Programm ist unter http://www.joachim-uhl.de/projekte/schemaspygui/ erhältlich.
Ein Test-Output kann auf der Beispielseite⁴ von SchemaSpy eingesehen werden.

SchemaSpy dürfte derzeit eines der besten Open Source Tools im Bereich Dokumentation von Datenbanken sein.⁵

DBDesigner bzw. der Nachfolger MySQL Workbench⁶

Scripte können nur im Idealfall alle notwendigen Relationen aus dem System ziehen. Häufig ist es jedoch so, dass man den Output noch modifizieren möchte. Einige Relationen werden einfach nicht erkannt, z.B. da die Constraints fehlen oder die Spalten in den Tabellen unterschiedlich benannt wurden, andere Verknüpfungen fehlen, Bereiche innerhalb der Datenbank können nicht nach Wahl des Benutzers graphisch dargestellt werden und manchmal wäre es schön Anmerkungen zu hinterlegen.

In all diesen Fällen leistet das ursprünglich auf MySQL optimierte Programm DBDesigner gute Dienste. Anders als man vermuten könnte, ist über ODBC die Verbindung zu beliebigen anderen Datenbanksystemen möglich. Über den Menüpunkt Reverse Engineering können dann die gewünschten Tabellen bzw. Views importiert werden.
Danach ist es einfach Relationen, Anmerkungen und Datenbankbereiche je nach Wahl darzustellen. Owbohl das Programm ein manchmal zu Abstürzen neigt, hat es mir in diesem Bereich bis jetzt gute Dienste geleistet. Vor allem die graphische Aufbereitung ist recht ansprechend.

Der Nachfolger MySQL Workbench ist jetzt direkt auf der MySQL Webseite zu haben und hat derzeit den gleichen Funktionsumfang wie DBDesigner.

Eine mögliche OpenSource Alternative ist der System Architect 4.0.0. Das Programm wird zwar seit Ende 2005 nicht mehr weiterentwickelt, stellt aber ein mächtiges Tool zur Erstellung von UML und ER-Diagrammen dar und dient auch gleichzeitig als SQl Editor für die gängisten Datenbanksysteme. Reverse Engineering ist natürlich ebenfalls möglich.

Durchaus eine Alternative kann auch der Mogwai ER Designer sein. Das Programm bietet ebenfalls eine Funktion zum Reverse Engineering an, hat jedoch meiner Meinung nach eine umständliche Bedienung und die generierten graphischen Übersichten sind lange nicht so ansprechend, wie etwa die des DBDesigners.

1. http://de.wikipedia.org/wiki/Reverse_Engineering [↩]
2. http://www.gnu.org/software/ferret/project/docs/dre_historical.pdf [↩]
3. http://live.gnome.org/Dia/Links [↩]
4. http://schemaspy.sourceforge.net/sample/ [↩]
5. http://www.oreillynet.com/onjava/blog/2006/04/the_2nd_most_useful_javaoracle.html [↩]
6. http://dev.mysql.com/downloads/gui-tools/5.0.html [↩]